Teigne, rage ou leptospirose : les maladies transmissibles du chien à l’Homme et comment les éviter
Sommaire
par Florence Carpentier - Journaliste de la presse écrite Article supervisé par Vincent Bord
Considéré comme le meilleur ami de l’Homme, le chien partage notre quotidien depuis la nuit des temps. Beaucoup leur réservent un budget parfois conséquent afin de leur garantir le confort et la santé. Cette proximité exceptionnelle peut néanmoins favoriser la transmission de maladies, appelées zoonoses. Quelles sont les principales maladies transmissibles du chien à l’être humain ? Comment se transmettent-elles ? Quels sont les profils les plus vulnérables ? Quels sont les gestes et les précautions à adopter pour vivre en toute sécurité avec son animal de compagnie ? Voici ce qu’il faut savoir.
La liste des principales zoonoses canines
Les zoonoses canines proviennent généralement de bactéries, de virus, de parasites ou de champignons. Certaines sont bénignes, mais d’autres peuvent entraîner de graves complications.
La teigne
Cette infection fongique de la peau se transmet par contact direct avec une peau ou un pelage contaminé. L’animal va présenter des rougeurs, une perte de poils localisée, des démangeaisons et/ou des croûtes. Quant à l’Homme, le symptôme le plus courant est l’herpès circiné, à savoir une ou plusieurs plaques circulaires rouges entourées de squames sur les bras ou les jambes. Si la teigne n’est pas grave, le chien et son maître doivent appliquer une pommade antifongique ou prendre des médicaments antifongiques par voie orale.
L’ascaridiose
Il s’agit d’un parasite se logeant dans l’intestin grêle. Les larves, très résistantes, peuvent se déplacer vers différents tissus, d’où l’importance de vermifuger votre toutou pour éviter une maladie grave et la transmission aux humains. Chez une personne adulte en bonne santé, les conséquences sont bénignes : fièvre, fatigue, douleurs musculaires. Chez les enfants et les personnes immunodéprimées, les larves peuvent se réfugier dans les organes suivants : l’oeil et le cerveau. De la fièvre et des signes hépatiques et pulmonaires peuvent apparaître. Un traitement antiparasitaire est la meilleure prévention contre l’ascaridiose.
Bon à savoir
Beaucoup de chiots, mais aussi de chatons, portent les ascaris, car ils sont souvent contaminés par leur mère lors de l’allaitement.
La leptospirose
La leptospirose est une maladie bactérienne transmise par les urines des rongeurs infectés. Les chiens se contaminent principalement en buvant de l’eau souillée ou en entrant en contact avec la bactérie présente dans l’environnement. Chez le chien, cette maladie grave peut entraîner une insuffisance rénale aiguë et/ou une atteinte hépatique sévère. Chez l’être humain, la leptospirose se manifeste par de la fièvre, des maux de tête ou des douleurs musculaires. Elle peut également entraîner des symptômes de défaillance multiviscérale, entre autres des reins et du foie. Cette maladie est mortelle pour le chien comme pour l’Homme si elle n’est pas traitée à temps.
Bon à savoir
Un vaccin contre la leptospirose pour le chien existe, même s’il ne protège pas à 100 %, mais il diminue les symptômes. Chez l’Homme, le vaccin est réservé à ceux qui pratiquent une profession à risques comme les plongeurs ou les éboueurs. Il est préférable d’éviter les promenades le long des caniveaux ou des flaques d’eau.
La rage
Cette maladie virale mortelle se propage par la morsure d’un animal infecté. Le virus de la rage ne circule plus en France. Toutefois, des cas ont été signalés en Europe après l’importation illégale d’animaux contaminés en provenance de pays d’Asie. Pour éviter le retour de cette maladie dans l’Hexagone, la vaccination des chiens est obligatoire. En cas de morsure, le chien mordeur devra être surveillé par un vétérinaire pendant les quinze jours suivant la morsure, qu’il soit ou non vacciné. Ce protocole sert à vérifier l’absence de signes évocateurs de la rage et à garantir la sécurité des personnes.
L’échinococcose
Ce parasite est transmis entre les carnivores domestiqués et sauvages (chiens, loups, etc.) et les herbivores (moutons, vaches, etc.). Pour les chiens, la contamination survient après avoir consommé des morceaux d’animaux infectés. L’être humain peut subir le même sort en mangeant des légumes ou des fruits qui n’ont pas été préalablement lavés et qui ont été souillés par des œufs de parasite présents dans les fèces. Chez le chien, l’échinococcose n’est pas dangereuse pour sa santé. Chez son propriétaire, il peut entraîner une maladie grave, telle qu’une hépatite sévère, voire la mort.
La giardiose
Cette maladie parasitaire se transmet par voie oro-fécale, c’est-à-dire par ingestion d’œufs émis dans les excréments d’animaux ou de personnes infectées, par l’intermédiaire d’eau ou d’aliments souillés. Chez le chien et chez l’Homme, la giardiose entraîne surtout des diarrhées chroniques. Cette maladie est difficile à traiter car ce parasite résiste dans le milieu extérieur.
La toxocarose
Elle est présente dans plusieurs pays et notamment ceux en voie de développement. Le parasite est un ver qui se loge dans l’intestin de l’animal infesté. Pour les chiens, les signes cliniques sont, entre autres, les vomissements, la diarrhée ou l’amaigrissement. La toxocarose se transmet par voie oro-fécale. Par exemple, les bacs à sable infectés par les déjections canines sont des environnements à risque. Cette maladie est particulièrement grave chez l’Homme car les parasites peuvent entraver le fonctionnement de certains organes : le foie, le système nerveux ou encore les poumons.
La gale sarcoptique
Cette maladie parasitaire très contagieuse se transmet par contact direct entre chiens, mais aussi lors de contacts avec certains animaux sauvages infectés, comme le renard. Les personnes proches d’un animal malade peuvent contracter des lésions cutanées passagères. Les chiens peuvent présenter des démangeaisons, des rougeurs ou la perte de poils sur certaines zones. Le traitement est efficace aussi bien chez l’être humain que chez le chien.
La pasteurellose et les infections à germes anaérobies
Ces maladies bactériennes sont transmises à l’Homme à la suite d’une morsure de chien. Les symptômes apparaissent au niveau de la morsure et sont accompagnés d’un gonflement et d’une suppuration à l’endroit de la blessure. Dans les cas les plus sévères, la région concernée par la morsure peut s’infecter, nécessitant alors une intervention chirurgicale pour stopper la progression de l’infection. Après une morsure, il convient de nettoyer et de désinfecter la plaie avec de l’eau et du savon, puis de consulter un médecin qui pourra évaluer le risque infectieux et éventuellement prescrire des antibiotiques contre la pasteurellose et les infections à germes anaérobies.
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Quelles sont les différentes façons d’attraper une zoonose ?
Les zoonoses, qui touchent particulièrement les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ou immunodéprimées, se transmettent de plusieurs manières. Souvent, elles résultent d’un contact direct ou indirect avec le chien, ses excréments et/ou son environnement :
Le contact direct avec l’animal à quatre pattes
Certaines zoonoses se transmettent lors d’un contact avec un chien infecté. Les champignons, les parasites ou les bactéries peuvent effectivement se trouver sur son pelage, sa peau, ses muqueuses ou dans sa salive. Les caresses ou les léchages favorisent la transmission.
Les morsures et les griffures
Elles peuvent permettre à des agents pathogènes de pénétrer dans l’organisme humain. Certaines maladies graves, comme la rage, peuvent résulter d’une morsure ou d’une griffure.
Les parasites
Les puces, les tiques et certains vers intestinaux présents chez le chien peuvent contaminer le propriétaire ou un proche. La transmission intervient lors d’un contact direct avec l’animal ou avec des surfaces contaminées par les parasites et leurs œufs.
Les excréments et les urines
Pouvant contenir des bactéries ou des parasites, les proches de l’animal peuvent être infectés lors du ramassage des déjections, du jardinage dans le sol contaminé ou quand les règles d’hygiène ne sont pas respectées après un contact avec Rintintin ou Médor.
L’environnement contaminé
Comme les agents responsables de certaines maladies sont résistants et peuvent vivre plusieurs jours, voire plusieurs semaines dans l’environnement, les gamelles, les couchages, les jouets, les sols ou les espaces extérieurs destinés à un chien peuvent devenir une source de contamination.
Les maladies transmissibles peuvent emprunter plusieurs voies de contamination :
- La voie orale: l’ingestion d’eau et d’aliments, comme les fruits ou les légumes, qui ont été souillés par la salive, les excréments et les urines d’un chien malade et qui sont ingérés en étant insuffisamment lavés.
- La voie cutanée: le contact avec la peau ou une blessure, comme une morsure de chien infecté, est une possibilité de transmission.
- La voie aérienne: les bactéries, les virus ou les champignons peuvent être transmis à l’Homme dans l’air, mais ce mode de transmission est rare.
Quelles sont les mesures qui permettent de réduire les risques ?
En plus des progrès de la médecine qui réduisent les risques de contamination, la prévention reste la meilleure défense contre ces maladies. Il faut savoir que plusieurs gestes simples et de bon sens sont parfois suffisants :
Le chien doit être vacciné
Il doit être à jour dans ses traitements antiparasitaires internes et externes, ainsi que dans ses vaccins, comme celui de la rage ou de la leptospirose.
Il doit être vermifugé régulièrement
Cette action protège l’animal et l’environnement en interrompant le cycle parasitaire.
Il faut adopter une hygiène élémentaire
- Se laver les mains après chaque contact avec des objets appartenant à votre chien.
- Nettoyer les espaces de vie de votre animal.
- Ramasser les déjections canines.
- Éviter les léchages du visage.
- Laver les aliments, comme les fruits et les légumes, avant de les consommer.
- Surveiller les jeunes enfants qui n’ont pas la notion d’hygiène et mettent facilement leurs mains à la bouche.
Le chien doit fréquemment consulter un vétérinaire
Ce dernier saura prévenir certaines infections vectorielles, adapter les fréquences liées au vermifuge et identifier les risques locaux. Certes, les frais liés au passage chez un vétérinaire peuvent être élevés. Toutefois les propriétaires d’un Rintintin ou encore d’un Milou peuvent souscrire une mutuelle pour leurs chiens qui permet parfois de ne pas avancer le prix des soins.
Quels sont les traitements pour soigner les zoonoses ?
Le traitement des zoonoses va dépendre de l’agent responsable de l’infection, à savoir une bactérie, un virus, un parasite ou un champignon. Des soins rapides peuvent limiter les complications et améliorer les chances de guérison. Selon la nature de la zoonose, plusieurs traitements existent aujourd’hui :
- Les antibiotiques sont efficaces pour traiter les maladies bactériennestelles que la leptospirose.
- Les vaccins ou les traitements antiviraux viennent à bout de certaines maladies virales, par exemple la rage.
- Les antiparasitaires éliminent certains parasites comme les infestations par les vers.
- Les antifongiques aident à guérir les infections dues à des champignons microscopiques, comme la teigne.
Ce qu'il faut retenir
- Le chien est le compagnon fidèle de l’être humain, mais il peut aussi lui transmettre des maladies: toxocarose, l’échinococcose, la leptospirose, la pasteurellose ou encore la rage.
- Certaines de ces infections sont mortelles pour l’Homme.
- Les zoonoses se transmettent de plusieurs manières : le contact direct avec le chien, les morsures, les excréments ou encore les urines.
- Des mesures peuvent réduire les risques : la vaccination du toutou, la prise d’un vermifuge, l’hygiène, etc.
- Des traitements existent pour soigner les zoonoses : les antibiotiques, les vaccins ou les antifongiques.
Directeur des Assurances
Article écrit par Florence Carpentier LinkedIn
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